Como é que um xilofone funciona?

O xilofone é um membro da família da percussão de instrumentos musicais, os quais compartilham a característica comum que eles são atingidos ou agitado para fazer um som. Dentro da família da percussão, o xilofone é ainda descrito como um idiophone. Este distingue dos membranaphones, instrumentos que têm uma cabeça, ou membrana, como um tambor.

Um xilofone produz som quando as suas barras de materiais derivados de madeira ou compósitos são atingidos com uma borracha endurecida ou de um maço de plástico. O passo de cada uma das barras é determinado pelo comprimento da barra: barras mais longas têm uma barras inferiores breu mais curtas têm um passo maior. As barras estão sintonizados na escala cromática de 12 notas padrão, e estão dispostas na armação do instrumento como um teclado de piano, com as "teclas pretas" levantadas acima e que se sobrepõem as "naturais".

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As barras do xilofone estão sintonizados não só pela sua extensão, mas por recortes na parte de baixo de cada barra. Isto permite o ajuste preciso, e a área oca sob o centro da barra é mais ressonante do que uma laje maciça de madeira seria. Além disso, os tubos do ressonador são muitas vezes suspensos por baixo de cada barra, sintonizado para a frequência da barra. Isso reforça o som da nota quando é atingido. Para garantir que as barras vibrar livremente, eles são suspensos na estrutura do xilofone por cordas que correm através de cada barra individual.