Todos os polímeros podem ser reciclados?

polímeros de reciclagem, ou plástico, é uma preocupação crescente nas sociedades ocidentais. Embora nem todos os plásticos comerciais pode ser reciclado, e existem muitos problemas com a reciclagem de plásticos, as soluções estão sendo desenvolvidas.

consumo de plástico tem crescido a uma enorme taxa nas últimas décadas nas sociedades “consumidor” da Europa e das Américas. Os plásticos são feitas usando um recurso não renovável, petróleo, e são geralmente não-biodegradável. Além disso, produtos plásticos, muitas vezes têm um ciclo de vida de menos de um ano, após o que são descartados, de acordo com o documento Practical Action "reciclagem de plásticos." O ritmo lento em que plásticos degradar em aterros pode ser uma preocupação menor do que os seus aditivos, no entanto, sugere Ahmad Lofti, Ph.D., no artigo "Reciclagem de Plástico" em seu site, Lofti.net. Os investigadores não sabem se aditivos plásticos contribuir significativamente para produtos lixiviados dos aterros municipais, Lofti escreve.

Os polímeros são longas cadeias de moléculas. “Polímeros” e “plásticos” são muitas vezes utilizados alternadamente. De facto, no entanto, muitos tipos de moléculas, tanto biológicos e inorgânicos, são poliméricos. Todos os plásticos são polímeros, mas nem todos os polímeros são de plástico. Os polímeros são geralmente modificados ou combinado com aditivos, tais como cores, para formar os materiais úteis chamados “plásticos”, explica Lofti.

Os polímeros termoplásticos e polímeros termoendurecíveis são dois tipos básicos de polímeros. Os polímeros termoplásticos podem ser repetidamente aquecida e formada. O linear ou ligeiramente ramificada forma das suas moléculas de polímero significa que eles fluir sob pressão quando aquecida acima do seu ponto de fusão. Quando polímeros termoendurecíveis são aquecidos, no entanto, eles sofrem uma alteração química que cria uma rede 3-D, e que não pode ser re-aquecido e re-formado. Uma forma mais simples de colocar-se que os polímeros ramificados thermplastic linear e amolecem quando aquecidos, enquanto os polímeros termoendurecidos reticulados endurecer quando aquecida.

Termoplásticos compõem 80 por cento dos polímeros produzidos, de acordo com o documento Practical Action. Termoplásticos incluem polyethyline de alta densidade (HDPE), que é usada para artigos tais como tubagens, garrafas e brinquedos polietileno de baixa densidade (LDPE), usado em sacos de plástico e se agarram por película de tereftalato de polietileno (PET), utilizadas em garrafas e bateria casos- poliestireno (PS), utilizados em recipientes de produtos lácteos, e os copos e cloreto plates- e de polivinilo (PVC), utilizado em caixilhos de janelas, revestimento de, cartões de crédito e os produtos médicos. Termoendurecíveis incluem poliuretano (PU), usado em revestimentos, acabamentos, engrenagens, almofadas e epoxi mattresses-, utilizadas no desporto, tangíveis- eléctrica e automóvel e fenólicos, utilizados em fornos de punhos de talheres, e placas de circuito.

Porque polímeros termoendurecíveis são endurecidas por cura e não pode ser re-fundidos ou re-moldado, eles são difíceis de reciclar. Os quatro tipos de plásticos reciclados são geralmente de polietileno, polipropileno, poliestireno e cloreto de polivinilo. Recuperação de plásticos pode ser dificultada pelo facto de que eles são muitas vezes composta, com fibra de algum tipo adicionado para a força, ou feita de mais do que um tipo de polímero, de acordo com a Practical Action. de reciclagem de PVC é altamente problemática por causa da sua elevada proporção de aditivos e de elevado teor de cloro de PVC em bruto, de acordo com Lofti.

Reciclagem de plásticos geralmente envolve apenas uma única re-uso, Lofti escreve. É tecnicamente possível fazer uma garrafa reciclado 100 por cento, mas o custo de produção é proibitivo eo impacto ambiental é elevado em termos de uso de energia e subprodutos perigosos. A partir de 2009, apenas cerca de 3 1/2 por cento dos plásticos são reciclados, que é consideravelmente menor do que o papel, vidro ou metais.

As soluções são em desenvolvimento, tais como a produção de polímeros verdadeiramente biodegradáveis. O grupo de polímero Bristol tem vindo a desenvolver polyhydroxyalkonates, que ocorre naturalmente poliésteres produzidos por muitas bactérias. Outros esforços incluem sistemas de desenvolvimento de plásticos automatizados de classificação, um passo necessário para a reciclagem. Triagem plásticos é uma grande preocupação porque uma garrafa em PVC dispersa numa massa fundida de 10, 000 garrafas de PET pode arruinar o lote inteiro, de acordo com Lofti.