Os efeitos fisiológicos do canibalismo

Teoricamente, o canibalismo poderia ter muitos benefícios para um organismo ou espécie. Como os membros de uma espécie compartilhar composições químicas e biológicas, um organismo ou animal que come um membro de sua própria espécie iria absorver nutrientes essenciais para a sua própria sobrevivência. Por exemplo, se de um insecto outro insectos da mesma espécie, que iria absorver as proteínas presentes no corpo do outro insecto para utilizar para os seus próprios processos biológicos.

Canibalismo também pode ser usado para controlar uma população e para evitar predadores que se alimentam de membros falecidos de uma espécie. Em espécies não-humanas, em particular, a prática de canibalismo tem desempenhado um papel importante na biologia evolutiva. Por exemplo, uma espécie que lidam com recursos limitados devido a superpopulação pode começar a canibalizar a si mesmo, a fim de garantir comida suficiente permanece para a sobrevivência continuada. A espécie também pode praticar o canibalismo para evitar que espécies concorrentes de beneficiarem de comer seus mortos.

A grande questão fisiológica com o canibalismo é a transmissão da doença. Algumas doenças são mais facilmente transmitido entre os membros da mesma espécie do que entre as espécies, e a prática de canibalismo significa que qualquer doença presentes na fonte de alimentação tem uma chance maior de ser transmitida ao organismo que come. Por exemplo, a doença de Kuru cérebro provável espalhar entre canibais na Nova Guiné, devido ao consumo de um indivíduo com a doença.

Outro risco fisiológica de canibalismo é o consumo acidental de materiais estranhos presentes no corpo do organismo a ser comido. Por exemplo, um mamífero que come os intestinos de um outro membro de seus riscos de espécies consumidoras matéria fecal presente no tracto intestinal, aumentando o risco de doenças como a E. coli. Este risco está intimamente ligada com o risco de doenças transmissíveis entre membros da mesma espécie, uma vez que as bactérias presentes em um membro de uma espécie pode facilmente mover-se para um outro membro da mesma espécie.