Que tipos de câncer são detectados a partir testes de sangue?

O câncer de próstata é o segundo câncer mais comum em homens americanos (segundo a cancro da pele). Portanto, testes de triagem de confiança foram desenvolvidos para ajudar no diagnóstico precoce. O antigénio (PSA) específico da próstata é um teste de sangue que olha para o nível de PSA presente no sangue. Em homens normais e saudáveis, o nível de PSA é baixa no entanto, quando os tumores estão presentes o nível de PSA aumenta. Este teste, juntamente com um exame retal digital (DRE), pode detectar a possibilidade de câncer, mesmo em homens sem sintomas.

Alfa-fetoproteína (AFP) é uma proteína produzida pelo saco vitelino e do fígado de um (bebé em desenvolvimento) feto. O nível de proteína em adultos é muito baixa, como esta proteína não tem nenhuma função em adultos. No entanto, o nível desta proteína é muitas vezes mais alto quando o cancro do fígado está presente. O nível de AFP pode ser determinada durante um exame de sangue.

O marcador tumoral CA125 é frequentemente usado para determinar a presença de cancro que afecta as trompas de Falópio, ovários e útero. Um teste de rastreio de sangue para CA125 pode não ser conclusivo, porque um nível elevado de CA125 pode também indicar outras condições, incluindo hepatite, pericardite, quistos ovarianos, cirrose do fígado e peritonite. No entanto, indivíduos de alto risco conhecidas ainda podem se beneficiar deste teste a ser realizado.

O marcador de tumor conhecido como CA 15.3 é muitas vezes maior numa amostra de sangue de um paciente com cancro da mama. Para os doentes com uma história familiar de cancro da mama, este teste de rastreio de sangue pode ser uma ferramenta de diagnóstico precoce, juntamente com uma mamografia, para detectar a presença de cancro.

Os pacientes que exibem sintomas de prisão de ventre frequente, diarreia ou fezes com sangue pode beneficiar de um teste de sangue para o antigénio carcinoembrionário (CEA). CEA é uma proteína normalmente produzida apenas durante o desenvolvimento-fetal no entanto, a sua presença em um adulto está associada com vários cancros digestivos incluindo colo-rectal, pancreático, gástrico e medular da tiróide.