Plantas no deserto de Sahel

A maioria das espécies de grama no Sahel são anuais. Mares lista Cenchrus biflorus, stipoides Aristida e Tragus racemosus como espécies que crescem em todo o Sahel e Panicum turgidum e stipagrostis pungens como espécies que crescem principalmente no norte. A maioria dessas gramíneas evoluíram maneiras de viver em um ambiente difícil. Cencrus biflorus, stipoides Aristida e Tragus racemosus só pode ser usada para pastagem quando eles são muito Young-à medida que envelhecem, eles desenvolvem picos ou espinhos. Em certas regiões, as sementes de Cencrus biflorus são usados ​​como um grão de fazer mingau ou pão.

Mares lista as plantas lenhosas mais comuns do Sahel como "espécies de Acacia (Leguminosae), Balanites (Balanitaceae) e Boscia (Capparidaceae)." De acordo com G. E. Wickens, autor do artigo "O Papel das espécies Acacia na economia rural da África seca e do Oriente Próximo," mais de 80 por cento de espécies lenhosas no Sahel são da família acácia. A espécie Acacia senegal rendimentos goma arábica, que é o principal produto de Sudão.

Entre o solo arenoso, altas temperaturas e precipitação variável, os agricultores do Sahel deve permanecer sempre consciente das condições ambientais com que se defrontam. De acordo com o relatório "A agrossilvicultura no Africano Sahel Ocidental", "muitos dos tradicionalmente importantes culturas de grãos na região, como o sorgo e milheto, são C4-via de culturas, que são capazes de converter intensidades de luz muito elevados de forma mais eficiente do que é possível em... colheitas tais como trigo e arroz ". Importantes culturas de exportação do Sahel incluem amendoim e algodão.

O Sahel tem a marca de séculos de atividade humana. Por causa do desmatamento, particularmente intensa desde os anos 1970, as plantas lenhosas são muitas vezes escassos. A ausência de raízes conduz a uma maior erosão do solo, o que contribui para a seca, produzindo um ciclo de efeitos negativos sobre o ecossistema. Sobrepastoreio de gado também tem feito sua parte para esgotar o solo. As plantas morrem como consequência do excesso. Suas raízes soltar, levando, mais uma vez, à erosão. O Sahel experimentou seca a partir de 1968, ao longo dos anos 70 e um período particularmente dura entre 1983 e 1985. Desde então, a população do Sahel foi amplamente reconhecido o valor da vegetação existente e, com a ajuda de algumas organizações internacionais, coloque árvore e medidas de conservação de água no lugar.