Cantoras negras da década de 1920 e 1930

Madame Rainey, como Gertrude Pridgett Rainey gostava de ser chamado, é conhecida como a "Mãe do Blues." A primeira grande estrela do circuito vaudeville da década de 1920, ela trabalhou por anos sem um contrato de gravação, mesmo ao mesmo tempo ajudar jovens cantores tais como Bessie Smith começar. Ela também deu um impulso a um líder da banda jovem chamado Louis Armstrong. Sua fama foi imortalizada pelo hit de August Wilson Broadway, "Black Bottom Ma Rainey", que foi nomeado para uma de suas canções de assinatura.

Embora Victoria Spivey é praticamente desconhecido no século 21, ela fez registros com Louis Armstrong e Bob Dylan. Iniciando sua carreira em Houston como um jogador de piano quando tinha 12 anos, ela se mudou para St. Louis em seu 20 anos e se tornou um cantor. Seu hit assinatura era "Black Snake Blues". Também a partir de Houston, Sippie Wallace, "o Texas Nightingale", é famosa pela canção "Mulher Seja sábio, Não Anuncie seu homem." Wallace se inspirou no início de Ma Rainey, mas desenvolveu seu próprio estilo que incluiu o "grito", uma entrega criativa, improvisação de letras.

Georgia azuis cantor Lucille Hegamin era um músico autodidata quem Victoria Spivey ajudou a conseguir um contrato para uma turnê com Jelly Roll Morton. Algumas das canções mais populares da Hegamin, como "Alabamy Limite" e "Terra de algodão azuis" refletem suas raízes. Outra sulista, Memphis Minnie, "Queen of Country Blues", chamado a si mesma por sua cidade natal adotada. Memphis Minnie jogado banjo e violão a partir do momento que ela era 7. Sua guitarra é no fundo de "Eu sou um Bad Luck Woman", de seu "Best Of" álbum: "Quando o Levee Breaks". Sua popularidade continuou até a década de 1940.

Bessie Smith, preparado por Ma Rainey ser "Empress of the Blues," cumpriu o destino com a famosa canção, "Ninguém sabe quando você está para baixo Out." Queria Billie Holiday a ser conhecido como um cantor de jazz, mas ela aprendeu a cantar ouvindo discos de sucesso de Smith, como `Love Careless.` Smith era um sulista e Holiday foi um nortista, mas férias aprendido esse estilo de blues sul bem . Duas de suas gravações mais famosas, "Summertime", em 1933, e "Strange Fruit", em 1939, evocou temas do sul.

Ethel Waters foi a primeira das cantoras negras da época a deslizar para filmes e TV mais tarde. O filho de um sobrevivente de estupro de 13 anos de idade, ela escolheu terminar sua turnê carreira com o evangelista Billy Graham. Ela geralmente realizada a canção assinatura, a religiosa "Seu olho está no pardal". Ella Fitzgerald, também conhecida como a "Primeira Dama da Canção", começou sua carreira em 1934, em um concurso de talentos no Teatro Apollo, no Harlem. Scat singing era sua marca registrada. "A Tisket, A Tasket" de 1938 foi seu primeiro hit milhões de venda.