Métodos de pesquisa empírica Ciências Sociais

Observando uma cultura ou grupo em seu ambiente natural é um método preferido de longa data da pesquisa social. Muitas vezes associada a antropologia e sociologia, os pesquisadores usaram observação em uma variedade de configurações, a partir de culturas estrangeiras às salas de aula da escola. Ao interagir com membros de um grupo ou sociedade e participando de suas atividades e rituais, os pesquisadores podem estudar fenómenos sociais a partir da perspectiva de alguém de fora e insider. Devido à natureza da pesquisa em ciências sociais, observações ocorrem como parte da pesquisa de campo, em vez de em um ambiente de laboratório. Observação produz dados descritivos ricos, mas deve ser conduzida com cuidado. Uma das principais preocupações com a observação é se os sujeitos, sabendo que eles estão a ser observado, alterar o seu comportamento ou actividades.

questionários escritos, aplicado a uma amostra de temas e entrevistas, realizadas pessoalmente ou por telefone, são métodos de pesquisa favoritos em todos os ramos da ciência social. levantamento de dados de código de pesquisadores para análise com uma variedade de técnicas estatísticas, enquanto entrevistas com perguntas abertas gerar dados detalhados para análise qualitativa. Os pesquisadores devem ser cautelosos de viés - a sua própria, bem como a de seus súditos - na construção de pesquisas e realização de entrevistas. A construção de perguntas pode revelar viés de um investigador. Assuntos, por sua vez, pode responder a perguntas de uma forma a dar a impressão mais favorável de si mesmos.

Documentos, como cartas, diários, registros do governo e outros materiais escritos, fornecer um outro método de pesquisa social. Os cientistas sociais usam a análise de documentos quando os fenômenos que deseja observar não pode ser totalmente medido por meio de entrevistas ou observações. Muitas vezes, os cientistas sociais usam análise de documentos em conjunto com outros métodos de pesquisa, tais como entrevistas e observações. Como observações e entrevistas, os documentos podem produzir dados qualitativos detalhados. No entanto, dados de documentos também podem ser quantitativamente codificado utilizando técnicas de análise de conteúdo.

Para adicionar rigor científico para a investigação social, sociólogos, cientistas políticos e outros realizaram análises estatísticas complexas em suas pesquisas, ou recolher os seus próprios dados ou usando conjuntos de dados de entidades governamentais ou de outras organizações. conjuntos de dados populares na pesquisa social incluem os americanos Nacional Elections Studies, da Pesquisa Nacional Longitudinal da Juventude, e os vários tipos de dados econômicos coletados pelo Departamento de Comércio dos EUA e do Bureau of Labor Statistics. Estes e outros conjuntos de dados permitem aos pesquisadores sociais de usar dados empíricos para testar hipóteses e tirar conclusões com base em dados quantitativos rígidos. Os pesquisadores que utilizam dados coletados por agências governamentais e outros, no entanto, deve ter cautela, uma vez que estes dados foram provavelmente recolhidos para finalidades diferentes daquelas para as quais o pesquisador está usando os dados.