Quanto tempo leva para um Bristlecone Pine para crescer?

Árvores que contam sua expectativa de vida em milhares de anos habitam quase todos os continentes. O Llangernyw Yew (Taxus baccata), que cresce em um cemitério no norte de Gales, é provavelmente 4.000 anos de idade, enquanto os espécimes mais antigos de cipreste da Patagônia (cupressoides Fitzroya), que cresce nas montanhas dos Andes, tem mais de 3.600 anos de idade. Especialistas acreditam que o pinheiro Matusalém, o mais antigo pinheiro bristlecone, tem sido vivo por 4.600 anos. A única outra árvore no mundo para reivindicar esse tipo de longevidade é o Jomon Sugi, um espécime de uma espécie de árvore nativa de cedro para a ilha de Yakushima do Japão. Opiniões sobre a sua idade vary- alguns acreditam que é 5.000 anos de idade, outros apenas 2.000.

Os pinheiros bristlecone antigos crescer em regiões isoladas, áridas das Montanhas Brancas em altitudes entre 9.500 e 11.500 pés, que é apenas no Timberline. O solo que crescem em não é realmente o solo, mas dolomita e calcário - substratos que não pode apoiar outras espécies. A estação de crescimento é curto, e praticamente todas as 12 polegadas ou menos de chuva vêm do derretimento da neve na primavera. O clima está proibindo. Embora existam poucas nuvens para bloquear o sol, as temperaturas são frios, exceto por algumas semanas durante o verão, e ventos fortes são frequentes.

Porque eles têm pouca competição por nutrientes do solo, pinheiros bristlecone enviar sistemas radiculares extensos. Não há muito a nutrição lá, no entanto, e porque a estação de crescimento é tão curta, eles crescem muito lentamente. Em alguns anos, eles não conseguem sequer adicionar um anel de crescimento, e que normalmente adicionar mais do que uma polegada de grossura de seus troncos cada século. O crescimento lento de um bristlecone torna a madeira muito densa, e que é uma vantagem de sobrevivência, porque desencoraja insectos. As árvores pequenas, com as maiores amostras atingir alturas de cerca de 60 pés.

Para sobreviver no ambiente hostil, pinheiros bristlecone deve conservar o máximo de energia possível. Suas agulhas são tão duradoura como as próprias árvores, permanecendo viva nos ramos de até 40 anos. Isso poupa a árvore de ter que colocar para fora os novos. pinheiros bristlecone sobreviver anos de seca ou outras condições desfavoráveis, indo para dormir - os seus períodos de dormência pode durar anos. Além disso, quando uma parte da raiz morre, a seção da árvore acima também morre, e os ramos e casca cair. A árvore continua a sobreviver, no entanto, enquanto ainda uma seção minuto de casca permanece.