O que é o mieloma múltiplo?

A medula óssea contém células estaminais que se desenvolvem em células brancas do sangue, glóbulos vermelhos e plaquetas. Plasma, um tipo de glóbulo branco, produz anticorpos que ajudam germes de luta e outras ameaças. Mieloma é o cancro que se desenvolve a partir de células de plasma anormais. O câncer é uma condição na qual novas células são criadas quando eles não deveriam ser e as células velhas não morrem quando deveriam. Isto provoca um crescimento excessivo de células chamadas de um tumor. Os grupos de células de mieloma, agrupam-se medula óssea, por vezes, que afectam o próprio osso real. "O mieloma múltiplo" é quando vários ossos separados são afetados pelo mieloma.

O NCI relata que estar em um ou mais dos seguintes grupos é um fator de risco para o desenvolvimento de mieloma múltiplo: aqueles com idade superior a 65 anos, afro-americanos, homens, aqueles com história familiar de mieloma múltiplo ou aqueles com uma história pessoal de MGUS (que significa "gamopatia monoclonal de significado indeterminado," uma, condição anormal plasma sanguíneo benigna). O NCI continua a dizer que ter esses fatores de risco não significa necessariamente que você irá desenvolver mieloma múltiplo.

A Fundação Multiple Myeloma Research (MMRF) oferece uma lista de sintomas comuns de mieloma múltiplo. Alguns sintomas são causados ​​por problemas renais relacionados com mieloma que conduzem a uma perda de apetite, fraqueza, náusea e outros efeitos colaterais. Outros sintomas incluem dor na parte inferior das costas ou nas costelas, fadiga, infecções recorrentes (como pneumonia) e problemas com a dor do nervo grave, formigueiro ou dormência. O NCI acrescenta o seguinte à lista de sintomas comuns: ossos quebrados, sede, perda de peso e micção freqüente.

De acordo com o NCI, dependendo do estágio em que de mieloma múltiplo é em quando diagnosticada, existem vários tratamentos disponíveis. Por vezes, uma combinação de tratamentos é usado. Aqueles nos estágios muito iniciais podem ser aconselhado por seu médico para atrasar ainda mais o tratamento até mais sintomas se manifestam. Desta forma, o paciente pode retardar os efeitos secundários dos tratamentos até que seja absolutamente necessário. Se o mieloma está em um estado suficientemente avançada, a terapia de indução (a entrega de drogas matando-cancerosas, tais como os esteróides ou a quimioterapia) pode ser necessário. Finalmente, transplantes de células estaminais são, por vezes uma opção para pessoas com mieloma múltiplo.

O MMRF tem uma lista de vários grupos de apoio mieloma listados por estado. Eles também oferecem a ajuda dos mentores do mieloma, um grupo MMRF-patrocinado de mentores treinados e certificados que se voluntariam para compartilhar suas experiências pessoais com mieloma múltiplo. O NCI oferece um serviço de telefone para ajudar a localizar programas e outros recursos. Contatá-los em 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237). Eles também oferecem um serviço chamado LiveHelp Chat Online que permite que especialistas em informação cancerosas para responder a perguntas em um formato de chat baseado em texto online.