Como o Diabetes causar cegueira?

Cerca de 40% das pessoas diagnosticadas com diabetes nos Estados Unidos têm alguma forma de retinopatia diabética. Retinopatia refere-se a danos não-inflamatórias para a retina do olho, na maioria dos casos, devido a problemas com o fornecimento de sangue. A retina é um tecido localizado na parte posterior do olho e sensível à luz. Retinopatia leva à diminuição da visão e, eventualmente, cegueira.
Os diabéticos também tem maior risco de outros problemas nos olhos tais como cataratas (perda de transparência das lentes oculares) e glaucoma (acumulação de pressão de fluido no olho).

retinopatia precoce também é conhecida como retinopatia proliferativa.
Pobre controle de açúcar no sangue em pacientes diabéticos faz pequenos vasos sanguíneos no olho (chamados capilares) tornam-se particularmente frágil e desenvolver manchas enfraquecidos chamados micro aneurismas. O fluido é então vazou na mácula, que é responsável pela visão precisa. Este problema é referido edema macular como. À medida que a doença progride, alguns dos vasos sanguíneos danificados são fechadas, impedindo o fornecimento de sangue para partes da retina. Não há novos vasos sanguíneos crescem durante esta fase da retinopatia.

Durante os últimos estágios da retinopatia, novos capilares crescem no olho para fornecer sangue para as áreas que estão danificados. É por isso que esta fase posterior da retinopatia é muitas vezes referida como a retinopatia proliferativa.
Esses novos capilares são muito frágeis. Sangramento a partir destes novos capilares pode reduzir severamente a capacidade de visão e causar cegueira. Em alguns casos, a hemorragia pode levar ao descolamento da retina e a retina é separado da parede do olho.

De acordo com o Wisconsin Estudo epidemiológico de Retinopatia Diabética (WESDR), 3,6% de diabetes tipo-1 e 1,6% diabetes tipo-2 foram praticamente cega do estudo.
O principal factor de risco para o desenvolvimento de retinopatia diabética é a duração da diabetes. Entre os pacientes com diabetes tipo-1 no estudo WESDR, 8% desenvolver qualquer forma de retinopatia diabética a 3 anos após o diagnóstico de diabetes, 25% em 5 anos e 80% em 15 anos.
Em média, leva 15 anos para ir da primeira etapa do diabético à cegueira se não for tratada adequadamente.

fase inicial da retinopatia é tratável. Se você tem diabetes, você deve ter seus olhos verificados todos os anos. Se você tem alguma dificuldade em ver claramente, procurar um oftalmologista imediatamente. Um bom controlo dos níveis de açúcar no sangue, por exemplo, através do uso de metformina ou modificações do estilo de vida, também previne o aparecimento e retarda a progressão da retinopatia.