O que é Biocombustível Made Of?

O etanol é produzido a partir de culturas agrícolas como milho e cana de açúcar através da fermentação, o processo químico que também nos dá pão e vinho. Uma vez que a fermentação de açúcar ou de amido (em culturas) na presença de levedura e água dá uma mistura de etanol e água, mediante a apresentação, o etanol tem de ser separado da água por destilação. Este processo de purificação é responsável pelo alto custo do etanol puro.

O biodiesel é preparado a partir de óleo vegetal ou animal através de uma reacção conhecida como transesterificação. Quando o óleo (triglicérido) é misturada com um álcool e um catalisador, num reactor, uma mistura de ésteres de ácidos gordos (biodiesel) e glicerol é produzido. Glicerol e outros resíduos têm de ser separados da mistura para se obter o biodiesel utilizável. A soja é o principal insumo utilizado nos Estados Unidos para produzir biodiesel.

Nos Estados Unidos, o E10 (gasóleo), uma mistura de 10% (por volume) de etanol com 90% de gasolina, está disponível para utilização em carros e camiões ligeiros. E85, que tem 85% de etanol, está disponível para veículos de combustível flexível. A quantidade de biodiesel em populares biodiesel de misturas de gasóleo varia entre 2% e 20%.

Em geral, é a energia do sol que, eventualmente, empregar como biocombustíveis. Plantas consomem energia da luz do sol e de dióxido de carbono e água a partir do meio ambiente para a fabricação de glicose. Esta glicose, em seguida, é convertido em açúcares e óleos (em culturas) que nos dão biocombustíveis.

Os cientistas têm tentado obter biocombustíveis a partir de fontes não-comestíveis. Se a energia de celulose vegetal, resíduos industriais e estrume é utilizado para a execução de nossos carros e caminhões, não só o mundo se tornar mais limpo, mas a própria comida será salvo de se tornar uma importante fonte de energia. Ao longo destas linhas, a investigação está em andamento para fazer as algas a futura fonte primária de biocombustível. Embora os biocombustíveis são fontes renováveis ​​de energia e são, portanto, desejável, pode levar anos para substituir os combustíveis convencionais.