Por que é o etanol Chamado um recurso renovável?

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O etanol é produzido a partir da glicose que é derivada a partir de material vegetal. Glucose pode ser obtido a partir de amido vegetal ou celulose. Nos Estados Unidos, a maior parte do etanol é derivado do amido de milho em grão. Outros países podem usar outras plantas. Por exemplo, o Brasil usa cana para produzir etanol. Embora seja relativamente fácil de produzir etanol a partir de amido de milho, cultivar grandes quantidades de milho para a produção de energia pode provocar falta de milho na produção de alimentos. plantas não alimentares, tais como palha de trigo ou interruptor grama, contêm celulose, que é um polímero de moléculas de glicose. Etanol obtido a partir da celulose requer o pré-tratamento do material de planta para amolecer e tornar a celulose mais susceptível a hidrólise, que é a quebra do polímero de celulose.

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A produção de etanol a partir de material vegetal e de combustão subsequente do etanol formar um ciclo completo. Glicose dentro de plantas é sintetizado a partir de dióxido de carbono e água, por fotossíntese, um processo que utiliza a energia solar. Levedura de fermentação gera etanol a partir de glucose. Quando o etanol é usado como uma fonte de energia e a combustão, que produz dióxido de carbono e água. As plantas convertem o dióxido de carbono e água para trás para a glucose, completando o ciclo.

Embora o etanol é uma fonte renovável de energia, a energia é necessário para a recolha e transporte de material vegetal para a instalação de produção. Mais energia é consumida no processo de fermentação. A produção de etanol tem um balanço energético positivo, no entanto, porque a energia solar, capturado durante a fotossíntese pelas plantas e armazenado como glicose, produz mais energia por combustão de etanol que foi usada na produção de etanol. Por exemplo, uma unidade de energia, utilizada na produção de etanol a partir de milho, produz 2,3 unidades de energia utilizável a partir de etanol, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA pesquisa.

Nos primeiros dias de veículos automóveis, Henry Ford e os outros acharam que o etanol se tornaria o principal combustível. Hoje em dia, cerca de 95 por cento de gasolina EUA contém pequenas quantidades de etanol, geralmente de 10 por cento. veículos de combustível flexível, mais comuns no Brasil, pode ser executado em gasolina ou de alta misturas de etanol. misturas de alta etanol conter 85 por cento ou mais de etanol. O etanol tem maior octanagem que a gasolina e ajuda a evitar que o motor batendo. Mesmo misturas de etanol de baixo nível tem maior octanagem que a gasolina. Em comparação com a gasolina, etanol contém menos energia por galão, mas o desempenho mais elevado aumenta o nível de octanas do veículo.