Partes de um painel de instrumentos

leitura do tacômetro descreve a velocidade de funcionamento de um motor. Especificamente, ele representa o número de revoluções que virabrequim do motor faz por minuto. Estas unidades são encurtados com a designação "rpm." Na maioria dos tacómetros, frequências que excedem nível de funcionamento seguro máximo do veículo são marcadas em vermelho. No entanto, veículos modernos costumam ter um limitador integrado que impede o motor de ultrapassar este nível de qualquer maneira.

Lendo um tacômetro é uma maneira sutil de avaliar o desempenho de um motor de carro. Se um carro usado para executar a 2.000 rpm quando se viaja a 40 mph, mas mais tarde ele precisa ser executado a 3.000 rpm para ir a mesma velocidade, o motorista pode inferir que algo está errado. Além disso, quando as falhas de ignição do motor, o motorista vai ver o ponteiro do conta-rotações balançando descontroladamente.

Um velocímetro mede a velocidade instantânea de um veículo terrestre. Em um barco, um dispositivo semelhante é chamado de log pit, enquanto em uma aeronave é chamado um indicador de velocidade. Um carro ou camião do indicador de velocidade consiste de um sensor ligado ao sistema de transmissão do veículo, que transmite informação sobre a rotação do sistema de transmissão de uma agulha ou outro indicador no painel de instrumentos. Até os anos 1980, o único tipo de velocímetro utilizado foi um velocímetro de corrente de Foucault, que utilizou campos magnéticos para transmitir informações de velocidade. Este tipo ainda está em uso hoje, mas velocímetros eletrônicos que comunicam através de pulsos elétricos também tornaram-se comuns.

O odômetro indica a distância percorrida por um veículo durante toda a sua existência. Muitos veículos também incluem um hodômetro de viagem, que pode ser redefinida para fornecer uma leitura de uma distância menor. O odômetro é um aspecto importante na determinação do valor de um automóvel de mercado, uma vez que pode indicar o quanto usar o veículo foi submetido. Por esta razão, é ilegal em muitas jurisdições para mexer com um conta-quilómetros. Veículos com odômetros digitais armazenar informações no computador do motor, e esses dados é mais difícil de corrupto.

Um indicador de combustível indica a quantidade de combustível que resta no tanque de um veículo. Um medidor de combustível geralmente consiste de uma bóia balizadas no combustível que envia leituras eletrônicas para o indicador no painel de instrumentos. Quando o combustível atinge um determinado nível mínimo, uma luz de advertência acende no painel de instrumentos da maioria dos veículos.