Os veículos híbridos são uma tecnologia relativamente nova nos Estados Unidos e tem sido elogiado por suas baixas emissões, melhor economia de combustível e design pequeno e eficiente. No entanto, um carro híbrido é um investimento substancial e é importante para entender os potenciais problemas e inconvenientes envolvidos em possuir um. Há muitas desvantagens a considerar antes de comprar um carro híbrido.
Cada veículo híbrido vem com dois motores --- um elétrico e um movido a gás. Em baixas velocidades, as potências do motor elétrico do carro usando menos energia e emitindo menos emissões do que um motor a gás convencional. Uma vez que o carro acelera mais de 40 mph, o motor de gás entra em ação para fornecer mais potência e aceleração para o carro. A presença de dois motores duplica a probabilidade de necessitar de reparação, bem como a complexidade de seu projeto faz a manutenção de rotina mais inconveniente e caro. A maioria dos mecânicos e lojas de serviços simplesmente não têm o equipamento necessário para trabalhar em híbridos e diagnosticar problemas, de modo híbrido proprietários terão de desembolsar dinheiro extra para ter seus carros atendidos diretamente pelo fabricante.
Carros híbridos vêm com um preço robusto. De acordo com Cars.com, o MSRP de marca-novos híbridos modelo em 2008, variou de US $ 21.000 a US $ 104.000. Além disso, a diferença em contas de combustível anuais entre um carro híbrido e um carro convencional comparável pode não ser necessariamente suficiente para recuperar completamente o custo inicial mais elevado na aquisição de um híbrido.
A bateria híbrida tem sido criticado por várias de suas desvantagens. baterias híbridas são muito pesados, somando-se o peso do carro, e pode precisar de recarga tão frequentemente quanto cada duas semanas. Alguns híbridos utilizam baterias de níquel-hidreto de metal (NiMH), que utilizam tensões muito elevadas e podem explodir em caso de uma colisão, possivelmente matar ou ferir seriamente o condutor. Algumas baterias híbridas também foram disse a executar mal em temperaturas mais frias.
De acordo com greenfootsteps.com, houve várias queixas sobre carros híbridos que operam muito calmamente. Enquanto muitos consumidores podem considerar isso uma vantagem atraente, ele levanta uma questão de segurança grave. pedestres com deficiência visual têm um risco muito maior de ser atingido, como tem havido estudos que mostram que pessoas cegas que dependem quase exclusivamente em sua audição está completamente inconsciente de um carro híbrido que se aproxima.
Os carros híbridos ainda são uma tecnologia relativamente nova, e com a nova tecnologia vem dificuldades técnicas e falhas. Desde a introdução do carro híbrido nos Estados Unidos, a Toyota teve de recolher cerca de 148.000 Prius e híbridos Lexus devido a problemas com sistemas de travões anti-bloqueio. Embora Steve St. Angelo, diretor de qualidade-chefe da Toyota para a América do Norte, diz Toyota abordou todas as questões de segurança com rapidez e eficiência, as vendas de Toyota têm vindo a diminuiu na sequência destes recalls.
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