Quais são os perigos de Stevia Sweetner?
Stevia é uma planta pertencente à família do girassol, um gênero com centenas de espécies diferentes, todos os quais são nativas da América do Sul e Central. Fora de todos estes pequenos arbustos perenes, apenas uma espécie tem sido usada por centenas de anos para adoçar o chá e comida. Esta espécie é stevia rebaudiana, e suas folhas são considerados 30 vezes mais doce que o açúcar, enquanto os extratos são declaradamente 300 vezes mais doce. Embora a planta em si tem sido usada por centenas de anos pelos nativos americanos do Brasil, Paraguai e Bolívia, o extrato potente chamado esteviosídeo só foi utilizado por 25 anos e tem sido objecto de numerosos estudos conflitantes. Alguns estudos encontraram esteviosida ter vários efeitos secundários alarmantes, incluindo as propriedades contraceptivas, efeitos reprodutivos prejudiciais, a toxicidade dos rins, hipoglicemia ou hipotensão e cancro. Estes perigos potenciais foram desafiados por outros estudos que encontraram esteviosídeo ter uma toxicidade muito baixa e pouco ou nenhum efeito colateral. O que sabemos é que o extrato de estévia tem sido usado no Japão e no Canadá como um aditivo alimentar sem calorias e adoçante, sem quaisquer reacções adversas ou efeitos colaterais relatados.